Dan Adrian Gădălean s-a născut la Dej și a absolvit liceul din cadrul Departamentului de geologie petrolieră minieră, specializat în topografie (1990), domeniu în care a lucrat înainte de a se alătura armatei. Are o diplomă de licență în domeniul Asistenței Sociale și Teologiei, dobândită la Universitatea “Babeș-Bolyai” din Cluj-Napoca (2002) și master în Arheologie creștină (2004). În 2016 a obținut un doctorat în sociologie.

În 2009 a fondat filiala Cluj-Napoca a Societății Române de Alzheimer. El a lucrat într-o comunitate multidisciplinară, în cadrul unei echipe de sănătate mintală. În rolul său de asistent social, a lucrat cu clienții, familiile și îngrijitorii lor, oferind sprijin, consiliere, informații și referințe, inclusiv persoane care aveau probleme de sănătate mintală. În rolurile anterioare, îndatoririle sale au constat în furnizarea de asistență socială clienților, sub forma unor sesiuni de consiliere unu-la-unu și terapii de grup; consilierea familiei, îngrijitorilor; consultanță cu medici, profesioniști medicali și terapeuți. În calitate de coordonator al unui grup de sprijin, activitățile sale principale au inclus: recrutarea participanților, organizarea de activități, moderarea activităților săptămânale cu participanții și proiectarea întâlnirilor tematice.